Laurence Nicolas est anthropologue et travaille sur les questions d’appropriation et de représentation de l’espace littoral, les conflits environnementaux, l’habitat précaire, l’étude des pratiques de nature,
à caractère professionnel ou de loisir, et la mutation des espaces ruraux et industriels.
Certaines de ses recherches portent aussi sur les représentations sociales relatives à la ressource hydraulique et sur les perceptions liées au risque d’inondation et de submersion marine.
À l’issue de sa thèse d’anthropologie, elle cofonde, en 2008, un bureau d’études sociologiques et ethnologiques, RESSOURCE, spécialisé dans l’analyse des conflits d’usage, l’étude des représentations et perceptions des territoires, les différents types de rapports à la nature et les pratiques liées à l’environnement.
Un grand nombre de ses travaux ont porté sur le territoire du delta du Rhône. En 2008, elle publie avec Arnaud Bizalion (Images En Manœuvres Editions) Beauduc, l'utopie des gratte-plage.
LES ANNEES BEAUDUC. Photographies de Cécil Mathieu. (Arnaud Bizalion Editeur, 2014)