Jean-Marc Bernard a été fasciné bien avant l’adolescence par la foisonnante architecture d’Arles,
ville qui l’a vu naître en 1958. Il en connaîtra vite chaque recoin, chaque façade, voire chaque pierre. Après un bac littéraire en 1977, rattrapé par son obsession du bâti, il s’emploiera comme manœuvre d’abord, puis comme maçon, pour être chef de chantier à 22 ans, conducteur de travaux à 26. En 2001 il est nommé responsable du secteur sauvegardé au service du patrimoine de la Ville d’Arles, il y développe sa connaissance des techniques traditionnelles locales de construction. Jean-Marc Bernard est devenu l’expert le plus connaisseur en la matière, avec une préférence marquée pour le bâti populaire, l’habitat vernaculaire de cette ville hors normes.
Recherchant obstinément le rapport de la technique à l’esthétique, il aime à découvrir des angles de lecture nouveaux pour parler d’Arles, sa ville, des gens qui l’habitent, et de ceux qui l’aiment. Intéressé par la transmission, il intervient en tant qu’enseignant en licence professionnelle patrimoine et dans diverses formations.
ARLES, patrimoine et autres petites choses indispensables.
Photographies de Michel Bourguet (Arnaud Bizalion Editeur, 2014)